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如何获得赴美商务签证
一个时期以来,国内企业无论到美国设点派人,或经贸团组去访,不少遇到签证难问题。有次,我们经商室去拉斯维加斯消费电子展调研。看到中国展区空了一大片。一问,50多人中有三分之二被拒签。这不仅影响销售,而且展位费已经预付,造成了直接损失。还有次,在纽约举办中国企业来美投资研讨会,国内有90多人参加,但有些人被拒签,另外不少人见此收回了送签,怕留下拒签记录。结果只来了14人。而来的人大部分却收获颇丰。其中有些还签了合资或销售协议。某省在旧金山一公司有事需要领导来处理。但无法取得签证。原因是该省某经贸团不久前有人滞留不归,该省所有经贸团一段时间内全部拒签,不分青红皂白。
长期派驻人员的L-1签证则普遍更加困难。笔者去纽约工作前就得知某地将派人去纽约办事处工作。结果任期结束时仍未见来。一了解是签证无法解决。当然大部分驻外老总没有这样干等,而是先签B-1签证(最多6个月),快到期了回国,再签证过来。但这样一来,不能考驾照。工作诸多不便。而且下一次签证如间隔长,工作又要耽误。在美国,常常得知某中资公司老总又不在,回国等签证了。当然也有初次签下来,或续签成功的。但很麻烦。有家中资企业先后报送了13磅材料。而这家公司在美经营多年,一直依法纳税。于是企业经常向政府反映这个问题。官方也一直努力同美方磋商。但迄今没有根本改变。固然,美方对我正常商务签证有很多过严和不仅合理的限制。但另方面,不少企业对赴美商务签证缺乏了解,降低了成功率。因此需要认真了解美国非移民商务签证的法律。还有滞留不归,殃及他人,则不可忽视。需要采取严格的对策。
美国法律规定,L-1签证是给予跨国公司内部转移岗位的三类人员:总裁(或副总裁)、专业经理和必须的专业人员。首次有效期最多可达三年。总裁、副总裁和专业经理期满最多可延期四年,专业人员最多可延期两年。这些人员所在的美国公司是国外跨国公司的子公司,在美国的岗位是其总公司内部岗位的一部分。申请L-1签证的这三类人必须是该跨国公司内部雇员,必须是最近三年内在该公司连续工作一年以上。有些公司从外边调一人派到美国,当然L-1签不下来。也有不少公司把司机等工勤人员都按L-1去申请,当然也不能得到。这类人员,移民局要求从当地雇。这些是起码条件。符合它不一定获得。设点的公司宜尽可能把投资额搞大一点,因为美国政府对外来投资是十分鼓励的;尽可能多雇佣当地人,因为需要增加就业;必须依法纳税。一般说来,投资多、雇人多、纳税多,且累计时间长的公司。L-1签证比较容易得到批准。在L-1签证问题上,一定要聘请有威望的美国律师为你办理。不要事事自己动手,或单纯依靠某个实力不够的华人律师朋友。
B-1签证的注意事项就更多了。根据美国法律,B-1签证是给予那些来美国进行短期商务活动的外国人。这些活动包括洽谈贸易、投资、访问企业和官方机构、参加研讨会或其他相关会议,参加展览、交流等。一般初次有效期最多六个月。B-1难签的主要原因是美国签证官一般进行有“罪”推论,即首先假设申请人有移民倾向,来了美国就不回国了。然后申请人必须以事实和证据说服签证官,使他相信你此次商务活动结束后会回国。这么做当然不合理。但事实上是滞留不归的比例相当高,殃及无辜。签证官面谈时往往会问你,如何证明访问结束后会回国。有些人的回答是:我爱我的国家;或我的事业在中国等等。这当然很好。但不大管用,因为对签证官而言,这些本身不是证据,相反有待证明?美国人比较重视家庭亲情,说所有亲人都在中国,你舍不得离开他们,有点用。还可以拿出房产证(假如有的话),说明我不能损失这么多财产。这比较有说服力,因为美国人很重视经济账。还可以说在国内的收入,也不能舍弃。但更重要的是此次访美的目的。签证官会问你去美国做什么。据了解,这方面不少人答得很差。有的说:问团长去。还有的干脆不知道。问美方邀请单位是什么。有的答:咳,熟人!结果很糟糕。签证官马上退回你的申请。因为目的可疑。美国是个严格讲法制的国家,用一些人的“哥们”思维怎么能不碰钉子?因此,必须对此次商务活动的内容、目标、邀请对象掌握得一清二楚。而且越实越好。例如,与美方邀请单位已进行了多长的业务往来,这次有什么项目,进展如何,这次准备完成什么,把来往函电给他看。而且,这些活动会给美国带来哪些经济利益。等等。
美国人最忌恨说谎。回答问题,一定要坦诚,陈述事实,并拿出相关材料佐证。言谈不卑不亢。同时既不要板着面孔,也不要太随便。一般地说,只要认真地这样做,成功的希望就比较大。团组领导在送签前应当对每位成员充分提供信息,并告诉大家如何据实回答签证官的问题。到美国后要采取比较硬性的手段管住全团,防止有人滞留不归。团员们应当给予理解。 (何伟文)
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